Hvordan kan en død protein reprodusere og infisere

Hvordan kan en død protein reprodusere og infisere

Alle proteiner er av Cell Theory of Life død - har de ikke reagerer på ytre stimuli, er ikke en full celle, og ikke reprodusere uavhengig. Imidlertid kan et protein føre til andre proteiner til å kaste seg på en bestemt måte, som er hva som skjer i BSE (bovin spongiform encefalopati, kugalskap). Den smittsomme protein (kalt en prion) kommer inn i hjernen til en ku og begynner å føre de andre proteiner i hjernen for å brette opp på en annen måte. Disse misfoldede proteinene fungerer ikke i cellen og kan ikke brytes ned, slik at de akkumuleres i cellen til nervecellen dør. Når dyret dør av massiv neuron død, må misfolded proteinet inntas (spist) av en annen ku for å fortsette syklusen.